Часто мы считаем, что растения беззащитные и не способны дать отпор даже насекомым, которые пытаются их съесть. Как оказалось, некоторые растения имеют уникальные защитные механизмы, которые помогают бороться с назойливыми вредителями.
Доклад, который был опубликован в журнале Nature: Ecology and Evolution, поразил биологов со всего мира. Семейство томатных растений, в частности Lycopersicon lycopersicum имеют способность вырабатывать химические вещества, которые заставляют вредителей (в частности, свекольных червей) нападать друг на друга и съедать.
Как только гусеница начинает вредить растению, поедать листья, побеги и стебли, Lycopersicon lycopersicum выпускает органическое соединение, которое получило название метил-джасмонат. Последнее воздействует на червей таким образом, что они перестают считать растение съедобным и начинают охотиться на своих сородичей. Более того выделяясь, метил-джасмонат служит тревожным сигналом для других растений, что приближается «неприятель». Другие растения воспринимают этот сигнал и начинают выработку собственного органического соединения.
В то же время такой каннибализм может привести к распространению микроорганизмов, которые еще больше могут навредить растениям. Ученые исследуют этот факт, и если микроорганизмы не будут наносить вреда флоре, то такой защитный механизм у растений будет признан лучшим.
